Visitando una chefferie en Camerún

Cultura y costumbres en Camerún

Hablar de Camerún es hablar de una cultura y tradiciones totalmente distintas a las nuestras.

Empiezo mi post así porque es lo primero que tienes que tener en cuenta: el modo de vida aquí explicado nos puede parecer mejor o peor, pero es la forma de vida que miles de personas practican en esta zona de Africa.

Nos parecerá que son mas infelices que nosotros; o igual no, nadie nos garantiza que nuestra forma de vida sea la correcta, igual tampoco. Como viajeros tenemos que respetar otros modos de vida y juzgar menos. 

Visitando una chefferie en Camerún

¿Qué es una chefferie?

Hecho este apunte paso a relatar el dia tan especial que pase en una chefferie; y que es eso de chefferie? Te preguntaras. Gran parte de la sociedad cameruniense se organiza en chefferies, sobre todo en el area rural; cada villa tiene su jefe o chief, que es el maximo representante para sus habitantes; es el el que imparte justicia y el que organiza el modo de vida de sus habitantes.

Junto a él tenemos a los nobles, que son los elegidos por el chief para gobernar. Solo estos pueden construirse grandes casas, ya que son nobles.

La chefferie consta de varios edificios: por un lado los aposentos del chief; en la casa del parlamento es donde acudirán los ciudadanos para exponer sus problemas al chief; también existen salas de recepción.

¿Cómo está estructurada una chefferie y sus gentes?

Las asociaciones secretas se encargan de ciertos aspectos como la seguridad, impartir justicia si hace falta al chief, enseñar a las mujeres como comportarse, etc etc. En la chefferie suelen tener tambien un espacio. Por ultimo, están las habitaciones y casas de las mujeres del chief, de las que hablaré más adelante. Cada mujer tiene su aposento o pequeña casa, donde criará a sus hijos.

Todo este complejo se rodea del bosque secreto, al cual no podemos acceder porque tiene propiedades mágicas y nosotros no somos parte de la comunidad.

Una vez hecha la composicion del lugar empieza nuestro camino hacia la chefferie con la que tenemos cita.

 

Cuando viajas a Camerun no es dificil entrar en las estancias generales de estas; lo que no esta permitido es acceder a las estancias privadas; los lugares donde viven ellas, sus comedores, las salas de juego de los niños, son espacios privados donde hacen su vida con total intimidad.

Por suerte, Daniel tiene una hija casada felizmente con un chief de un remoto poblado; hay muy buena relacion y el chief es una persona sabia; su idea es con el tiempo abrir una guesthouse y planificar actividades para los turistas. Nos recibe gustoso.

En el interior de una chefferie en Camerún

Llegamos tras pasar un camino con miles de baches pero con un paisaje espectacular. Alli nos reciben muchos peques y tambien dos nobles. De inmediato nos pasan a una sala de recepcion ricamente decorada. El chief acude a saludarnos. A pesar de estar en medio de la nada, estas poblaciones tienen mucho contacto a nivel internacional, de hecho el chief viaja bastante.

Aquí los niños van todos al colegio, por lo que no es tan raro que lleguen a la universidad y que terminen emigrando fuera.

El chief me cuenta que el pais donde mas gente de la villa hay ahora mismo es Suiza; pero tambien tienen ciudadanos en Francia, España, Alemania y Canada.

Todos los emigrantes permanecen en contacto con los suyos, son los embajadores de sus gentes, y siempre que pueden organizan eventos para que su chief pueda ir.

Los nobles toman notas y contestan mis preguntas; tambien el chief, que al poco se excusa y se marcha a recibir a otra visita.

 

¿Cómo es una chefferie por dentro?

En la chefferie viven 50 personas, entre las 12 mujeres del chief, el mismo, y todos los nenes. Pregunto si hay conflictos entre ellas respecto al chief; “ por que van a haber, si cada una cuando se casa con el chief recibe una casa para ella y sus hijos de regalo”. Aquí todo el mundo tiene su trabajo, incluso el chief, suele tener un trabajo ademas de gobernar su territorio. En la villa viven 4000 personas, pero son muchos miles en total los que dependen de el.

El papel de las mujeres en una chefferie

Las mujeres tambien trabajan; muchas de ellas tienen estudios superiores y trabajan en colegios y organismos oficiales, ganando su sueldo. “ cada una tiene que ser economicamente independiente, tomando sus decisiones economicas, y aunque suelen recibir una ayuda del chief, no son unas mantenidas” me dicen.

Las estancias privadas de la chefferie

Entramos en las estancias privadas, sus comedores, sus salas de juegos, la casa de Dorys, la hija de Daniel. De inmediato acuden el resto de mujeres que ya me han besado al llegar. Se percibe muy buen ambiente entre ellas, Dorys prepara la comida para todos, hoy somos todos sus invitados y comemos en su casa, no en la sala comun. Tambien el resto de mujeres.

La comida consiste en platanos fritos y cocoli, una verdura muy rara pero que sabe muy bien. Por supuesto cacahuetes.

Empezamos a hacernos fotos y acaban decidiendo que hoy toca baile; y es que entre ellas han montado un grupo de baile.

No se puede bailar sin llevar en la cabeza el turbante real, que muestra que son mujeres del jefe. Inmediatamete se dirige cada una a su casa para volver con el turbante puesto.

Bailando en la chefferie

Empieza el baile entre bromas y risas; Filomena es la que lleva la voz cantate, el resto le sigue. Cuando ya terminan el chief les da una propina y la mano a cada una.

La velada ha sido especial para nosotros, pero también para todos ellos, que han conocido gente nueva. Nos hacemos una foto familiar y nos acompañan hasta la puerta.

Impresiones finales sobre esta cultura tan distinta a la nuestra

Vuelvo en el coche pensando que distinta es la vida de estas chicas de la nuestra; nosotros le dariamos mucha importancia a los muebles por ejemplo, ellas no. Al igual que en otros paises que he visitado, si tu vida transcurre al aire libre, para que lo necesitas? Son muchas las diferencias, pero al final, todas buscamos lo mismo: un soplo de felicidad.