Cayena en la Guayana Francesa

 

El nombre de Guayana Francesa queda remoto para muchos y muchas (a no ser que seas francés, claro esta) excepto gente que ya ha viajado bastante, la mayoría de personas cuando les decía que este año nos íbamos allí me miraban sorprendidos; ‘y eso donde esta?” “es una isla francesa?” “Y que tienes que ver alli?) pues a continuación te explico mas cosas de este pequeño territorio cerca y lejos de todo.

 

 

Donde esta situada la Guayana Francesa

Territorio francés de ultramar, en la costa noresde de Sudamerica, encontramos la Guayana Francesa. Sus límites geográficos son Brasil en el sur, y al este Surinam. Sus otros puntos geográficos los limita el océano Atlantico, que bana sus costas mas septentrionales.

Cayena en español, Cayenne en inglés, en la costa, es la capital y principal ciudad en esta colonia.

 

 

La Guayana Francesa es naturaleza. El rio Maroni, que posteriormente encontraríamos en el paso hacia Surinam, forma la frontera entre ambos territorios. El rio Oyapock forma la frontera con Brasil. Tambien el capricho de la naturaleza ha formado una zona de manglares en el este de la capital en la actualidad. En cuanto nos alejamos de la capital empiezan los frondosos bosques tropicales. Prácticamente la totalidad de la Guayana Francesa esta formada por ellos.

Nota: si vas a viajar sola, o con alguien, es importante que vayas con un seguro de viaje según los sitios que visites; yo en este caso viajé con Intermundial para evitar cualquier problema que pudiera tener y verme con un problema  en el viaje.

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Cuando visitar la Guayana Francesa

A Cayena le dedicamos poco tiempo, pero el poco tiempo que estamos allí llueve a cada momento, y es que el periodo de lluvia va de diciembre hasta julio. La temperatura tampoco baja de los 25 grados, no solo ahora, sino durante todo el año, la sensación de calor es alta debida a la humedad. Nos comentan los lugareños que todos los días llueve,  ya se han acostumbrado a hacer todo lo que tienen que hacer con lluvia.

 

 

Datos sobre la población de la Guayana Francesa

La Guayana francesa está habitada por población criolla o mulato guyanés. También muchos franceses expatriados, así como surinameses, chinos (hemos encontrado población china en todo el Caribe), dominicanos y colombianos.

En la Guayana francesa el idioma principal es el francés, pero también te puedes comunicar en muchos casos en español o inglés, por la población que allí reside de tantas nacionalidades distintas.

A nivel local y entre los locales, el francés criollo guyanés y lenguas indígenas como el caribe, el emerillon o el wayampi son lenguas comunes.

Los lugareños son en su mayoría católicos

Sobre donde se concentra la población, la mayoría vive en la costa, quedando el interior casi deshabitado.

 

 

Economía de la Guyana francesa

El principal motor de la economía es Kourou, donde esta ubicado el centro espacial de Guayana. Muchos turistas llegan allí para ver algún lanzamiento (nosotros no fuimos porque había sido días antes).

La agricultura es poca y se concentra en el cultivo de plátanos, coles, arroz y yuca. El peso mas importante son la construcción y los servicios; también es importante la industria maderera, el cemento, ron  y la ganadería.  Pese a ello, nos llama la atención enterarnos de que en muchas ocasiones hay escasez de según que productos importados, por lo que pueden pasar varias semanas sin que se tenga según que producto alimenticio.

Viajar por la Guayana Francesa no es excesivamente fácil y sus carreteras no están en las mejores condiciones. Además, los precios son muy europeos.

 

 

Que ver en la Guayana Francesa

Nuestra visita se centró en Cayenne o Cayena, y en Saint‑Laurent‑du‑Maroni: no visitamos Kourou ya no por falta de tiempo sino porque no había ningún lanzamiento y no le vimos demasiado sentido a ir.

 

 

Cayenne o Cayena en la Guayana Francesa

Cayenne, capital de Guayana Francesa, una de las colonias en America de los franceses, seria fundada como fortaleza en el siglo XVII.

Su nombre proviene del rio vecino, el rio Cayenne. Por ella han pasado ingleses, holandeses y finalmente franceses, ya en el siglo que os he nombrado anteriormente. En la actualidad es la única ciudad de habla francesa en toda Sudamérica, con 64.000 habitantes más toda el área alrededor de la capital.

 

 

Imperdibles en Cayena o Cayenne

• El Ayuntamiento  u Hôtel de Ville, en el centro de la ciudad y con balcones de hierro podemos ver este edificio.
• El Fort Cépérou. Antiguo fuerte de la época colonial, sobre una colina, ideal para ver el atardecer

 

Cayena o Cayenne 

• Marché de Cayenne: nos encantan los mercados, y aunque es verdad que cada vez todos se parecen más, el mercado de Cayenne tiene un toque especial, ya que los puestos de especias y frutas se mezclan con los productos criollos, artesanía asiática proveniente de China, y tantos otros. Un mercado muy multicolor.

 

• Musée des Cultures Guyanaises.  No lo llegamos a visitar, pero parece tiene bastante elementos del periodo colonial y la historia local.

 

 

Alrededores de Cayenne o Cayena

• La zona de manglares y los jardines botánicos.
• Hacer una excursión en barco hasta la selva tropical para el avistamiento de aves.

 

 

🚐 Saint‑Laurent‑du‑Maroni: una ciudad ligada a su pasado colonial y el centro penal.

Si tu idea es pasar a Surinam, casi seguro vas a pasar alguna noche en esta ciudad fronteriza, según el autobús que tomes para llegar hasta aquí (si tomas el bus de las 6 am desde Cayenne seguro que no haces noche, si tomas el siguiente no podrás pasar a Surinam.

 

 

La ciudad nos recordó mucho a Cayena, ya que la arquitectura es muy parecida. Habíamos leído y nos habían dicho que era muy peligrosa, pero no tuvimos ningún problema, aunque si que mucha gente cuando nos veía paraba el coche incluso para vernos. Lo único que nos choco fue la cantidad de gente que nos pedía no dinero, sino que les pagásemos una comida.

 

 

Historia de Saint‑Laurent‑du‑Maroni

Saint‑Laurent‑du‑Maroni seria fundada en el 1858 como ciudad penal, ya que muchos convictos serian destinados hasta allí, incluso desde Francia.  Su fama de ciudad convicta la hizo llamarse la ciudad de los condenados.

En la actualidad conviven criollos, franceses, inmigrantes brasileños y también maroons (esclavos huidos durante el periodo de la esclavitud). En total, mas de 50.000 habitantes que la convierten en la segunda ciudad en habitantes de la colonia.

 

 

En el pasado se la llamaba la “Pequeña Paris”, y todavía quedan vestigios de su pasado en los edificios del ayuntamiento, iglesia y la casa del comisario. Hoy en día se visita desde Surinam para pasar un día y ver algo de esta colonia, y también es visitada por los seguidores de la película “Papillon”, cuya historia transcurrió en el penal. También para salir a visitar la Amazonia tienes que llegar aquí.

 

 

Mas lugares para visitar en la Guayana Francesa

La reserva natural del pantano de Kaw, el humedal más grande en Francia y de la Unión Europea. En su interior se encuentran 5 municipios y es patrimonio cultural de las poblaciones amerindias, bushinengues y criollas que la habitan

Las islas de la Salvación. Formado por el archipiélago de las Îles du Salut está formado por la Île Royale, la Île Saint Joseph y la Île du Diable, que también formaron parte del sistema penal francés.

 

 

Conclusión: ¿merece la pena la Guayana Francesa?

Aunque quizás no es el mejor lugar al que hemos viajado, creo que si merece la pena pasar algunos días en esta colonia francesa o combinarla con la visita a la Guyana y Surinam. Es un lugar interesante del pasado colonial y resulta curioso llegar a Sudamérica moviéndote sin visado y pagando en euros tan lejos de tu entorno. Sin duda alguna, repetiría.